Het idee voor de stad komt uit de koker van kroonprins Mohammed bin Salman. Hij heeft de stad NEOM aangekondigd tijdens de Future Investment Initiative conferentie in Riyad.
De units kunnen worden gekoppeld en gestapeld waardoor grotere ruimtes zoals een hotel of een school met meerdere lokalen gerealiseerd kunnen worden. Voorzieningen zoals verwarming en airco zitten geïntegreerd in de unit.
Na de jarenlange recessie waarin veel bedrijven omvielen of toch moesten inkrimpen komt nu, bij de florerende economie, de realiteit van het tekort aan vakmensen boven water.
Het gebouw heeft een monolithische vorm. Het wordt voorzien van metersdikke betonnen muren, waardoor de constructie bestand is tegen ruige weersomstandigheden. Met ruiten van plexiglas hebben bezoekers uitzicht op de zeebodem.
Gasklockan is een gebied vol gasometers, een door de industrie achtergelaten verzameling van gebouwen. Waar één gasometer wordt afgebroken, verschijnt vervolgens een toren van Herzog de Meuron.
De dynamiek van het binnenkomen bij Thialf komt tot uiting in het ontwerp van de entree. Twee ‘armen’ van glas strekken zich naar buiten om de bezoekersstroom te ontvangen.